Actividad 2 o 'comodín'. ¿Es ético usar la tecnología CRISPR en humanos?

Buenas a tod@s, como actividad de debate de temática libre, no he escogido nada referente al sistema educativo o a políticas económicas. Me he decantado por la edición genética de organismos. He decidido llevar este tema al campo de la ingeniería genética y la biología ya que considero que es un tema novedoso e interesante, y que quizá, muchos de ustedes no conozcan. 

Pero, ¿ qué significa CRIPSR? Este conjunto de palabras significan literalmente ''Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats''  o lo que es lo mismo repeticiones palindrómicas cortadas agrupadas y regularmente espaciadas. 

Amplio este concepto porque seguramente suene a chino 👀. Las repeticiones palindrómicas son secuencias de nuestro material genético (ARN y ADN) que están repartidas millones de veces en nuestro genoma (que es nuestro conjunto de genes) y aparte de ser susceptibles de modificarse, cada vez más, se les está asociando funciones reguladoras de la propia expresión génica, es decir, nos dicen cómo se comportan nuestros genes y esto se traduce, en que probabilidad tendremos de tener cualquier tipo de enfermedad y siendo más preciso, qué enfermedad puede ser.

¿Quién ideó esta tecnología? Fueron dos investigadoras estadounidenses, Jeniffer Doudna y Emnauelle Charpentier las que investigaban como las bacterias, son capaces de modificar su propio ADN (esto es un flipada, ya que si hiciéramos esto conscientemente no tendríamos con mucha certeza enfermedades genéticas) para protegerse de la invasión de ciertos virus o incluso para protegerse de las radiaciones ultravioletas, capaces de mutar rápidamente el ADN. 

       Las dos genetistas ganadoras del premio nobel de química en 2020. A la izquierda Emanuelle Charpentier y a la derecha Jennifer Doudna. 

Cito una frase textual de una de sus fundadoras: 

"Si se utiliza para curar pacientes es una buena idea" pero "no para cambiar el ser humano. Ese es un límite que para mí no debería alcanzarse".

¿Cómo funciona CRIPSR? Consiste, en una serie de proteínas bacterianas capaces de '' cortar'' las secuencias de ADN defectuosas o mutadas, para sustituirlas por otras nuevas, libres de mutaciones. Literalmente actúan como una especie de tijeras moleculares que son capaces de romper el ADN, dónde queramos y las veces que queramos. Esto lo hace, por medio de unos ''guías o mensajeros'' que son esas secuencias palindrómicas de ARN las cuales encuentran una secuencia complementaria en el ADN (como buscar a tu media naranja) y una vez las encuentras, entran en juego estas tijeras moleculares. 

Esto al final se traduce en que si por ejemplo, tenemos una serie de células diferenciadas en un tejido concreto, como puede ser el páncreas, que se desarrollan de forma extraordinariamente rápida y además, presenta una alta tasa de mutaciones, con CRIPSR podríamos eliminar esas secuencias las veces que queramos, y así evitaríamos la probable aparición de un tumor pancreático que si no es detectado a tiempo se extienda rápidamente, se metastatice y ya sea demasiado tarde. 

Les dejo un vídeo no muy largo, pero explicado de forma coloquial y no muy técnica, que creo es bastante interesante para esas personas que quieran entender mejor lo que significa este término.

¿Qué aplicaciones tiene CRISPR? Además de corregir enfermedades genéticas que afectan tanto a humanos como animales, también se podría usar para elegir lo que llamamos ''bebés a la carta'' en el que, eres capaz de elegir muchos caracteres del ser humano como su color de ojos, de pelo, altura e incluso, conocer la probabilidad que tendrá de padecer según qué enfermedades. 

Pues ya explicado e introducido un poco el tema. Dejo las siguientes cuestiones que me planteo sobre esta técnica.

• ¿Es CRISPR una tecnología ética para remodelar y modificar genomas humanos o animales?

• ¿La industria cárnica  podría elegirla para mejorar por ejemplo, la esperanza de vida de sus animales de granja y así ofrecer una mayor calidad en sus productos?

• ¿Podríamos aplicarla con fines domésticos para tener un perro o un gato que no padeciera enfermedades y fueran mas longevos?

 Espero que les haya sido al menos, interesante. Nos vemos 👋